30 - Le découvreur de l'Amazone

Francisco de Orellana, homme d’armes, ami du conquistador espagnol Francisco Pizarro, avec lequel il a participé à la conquête du Pérou, est chargé par ce dernier d’explorer l’Equateur dans l’espoir d’y trouver de la cannelle.

Durant l’expédition Orellana, qui a franchi les Andes et a rempli sa mission en découvrant des canneliers, entreprend de continuer vers l’Est en descendant en bateau un fleuve qui n’a pas encore été baptisé et que, durant huit mois, il va parcourir jusqu’à son embouchure dans l’Atlantique, en août 1542.

Durant ce long périple, il engagera un violent combat avec des femmes de la tribu « Tapuyas » qu’il surnommera les « amazones ».

C’est en mémoire de cet épisode qu’il va baptiser ce fleuve, qu’il vient de parcourir presque entièrement, l’Amazone.